Возможно, Вы помните историю WiX, являющегося инициативой команды разработчиков Visual Studio. В своё время его собирались включить в состав Visual Studio 2010, и он даже был там в одной из промежуточных версий. Позже это решение было пересмотрено.

WiX активно используется самим Microsoft. Независимо от того, будет ли он включён в поставку следующей версии Visual Studio, я могу сейчас уже с уверенностью сказать, что за ним будущее. Основываясь на собственном опыте скажу, что это наиболее удачная и простая технология написания пакетов установки, в том числе и очень сложных.

Кстати, на MSDN есть статья “Choosing a Windows Installer Deployment Tool”, в которой производится сравнение разных технологий.

Но, хочется отметить интересный факт. Поводом для выпуска этой версии послужило, как мне кажется, 2 события – поддержка Windows Azure Drive и Visual Studio 2010 RC.

Да, да, Вы прочитали правильно – именно Release Candidate. “Но ведь его ещё нет!” – заметит внимательный читатель. Именно это меня приятно поразило. Дело в том, что между Beta 2 и RC произошли незначительные изменения внутреннего API IDE. В связи с этим, очень многие расширения требуют перекомпиляции с новым VS 2010 SDK, иначе они просто не смогут работать. Думаю впервые у нас появится возможность использовать RC сразу, а не дожидаться обновлённого инструментария. Приятная новость, согласитесь!

Кстати, версия Windows Installer XML или WiX поддерживающая Visual Studio 2010 RC уже вышла (не без участия Вашего покорного слуги).